©Julie Limont pour la Fondation Bettencourt Schueller ©
Portrait
Le musée de la Nacre et de la Tabletterie de Méru est né de la volonté de préserver et de transmettre un patrimoine artisanal et technique attesté de manière continue sur le territoire du sud-ouest de l’Oise depuis le XVIᵉ siècle. Au fil du temps, cette activité a donné naissance à des savoir-faire rares du travail de l’os, de la corne, de l’ivoire, du bois, de l’écaille ou de la nacre, qui ont façonné durablement l’identité locale. Face au déclin de cette industrie dans la seconde moitié du XXᵉ siècle, une vaste campagne de sauvegarde est engagée dès les années 1970 afin de préserver machines, outils, archives et témoignages. Installé depuis 1999 dans l’usine Fessart-Dégremont bâtie en 1859, le musée poursuit cette mission en faisant de la conservation une pratique vivante. Aux collections répondent les démonstrations, les ateliers et la transmission des gestes, affirmant que ce patrimoine réside autant dans les objets que dans les savoir-faire qui leur donnent sens.
"Au-delà de la visibilité d'un territoire et des savoir-faire qui y sont attachés, l'enjeu est de rappeler l'universalité et la persistance des matériaux qu'il importe de valoriser et de transmettre."
Véritable conservatoire des savoir-faire, l’atelier du Musée de la Nacre et de la Tabletterie est le lieu où se matérialise un patrimoine essentiellement immatériel : celui des gestes, des techniques et des connaissances propres au métier de tabletier. Constituée dès l’ouverture du musée grâce à la transmission directe d’anciens professionnels, l’équipe de l’atelier perpétue des pratiques héritées de plusieurs siècles en assurant la fabrication des productions emblématiques de la tabletterie, tout en développant une activité de création et de restauration. Chaque réalisation mobilise une connaissance approfondie des matériaux – nacre, os, corne, bois ou ébène – ainsi que des outils et des machines historiques, dont l’usage continue d’être transmis au sein du musée. Cette pratique quotidienne fait de l’atelier un espace de recherche, d’expérimentation et d’apprentissage, où les savoir-faire ne sont pas seulement conservés mais continuellement éprouvés, enrichis et transmis.
Lauréat de la récompense Parcours du Prix Liliane Bettencourt pour l'Intelligence de la Main® 2025
